Los primeros rezos del año – Hatsumode(初詣)

Se puede decir que hay dos cosas que caracterizan los días festivos en Japón: las multitudes y las colas. Ya sea en las alargadas y lentas filas para las atracciones más populares de Disneyland durante los días festivos de verano, o las multitudes que abarrotan cada parque durante la época del hanami en primavera, siempre se verá una extraordinaria muchedumbre.

El día de Año Nuevo no es una excepción. En contraste con el aspecto de lugar abandonado de muchas ciudades del mundo en la mañana después de los festejos de la víspera del Año Nuevo, hay sitios donde está garantizado un enorme ajetreo, entre ellos los lugares sagrados.

¿Qué es el Hatsumode?

Hatsumode es una de las celebraciones más bellas en Japón. La gente trata de recibir el Año Nuevo en un lugar espiritual y conectarse con la divinidad desde el primer día. Cada año amanece con multitudes que visitan santuarios shintoístas y templos budistas para rezar por seguridad y prosperidad durante este período. Esta ocasión se conoce como Hatsumode (literalmente, primera oración). La mayoría viste con kimonos y con alegría recorren las calles llenas de puestos de comida. Generalmente, la festividad se prolonga hasta el 3 de enero.

Después de la medianoche del 31 de diciembre, multitudes se reúnen en los santuarios más grandes de Tokio, como Yasukuni y Meiji Jingu. Al principio se inició en la capital, pero después de la apertura del ferrocarril en el período Meiji, los residentes de todo el lugar irían a Tokio o al santuario más cercano para el Hatsumode.

¿Qué se hace durante el Hatsumode?

La gente compra amuletos y encantamientos al comienzo del año nuevo. Si traes amuletos que compraste el año anterior y los ofreces a los dioses en el santuario o templo, tus objetos se purificarán y luego se incinerarán, para que puedan devolverse a los cielos.

La mayoría de los santuarios y templos ofrecen omikuji (papeletas de la fortuna). Es usual comprar una para predecir su suerte en el año. Cuesta alrededor de 100 yenes, y traza un número al azar que intercambia por una fortuna, correspondiente. En la papeleta aparece escrito su nivel general de fortuna (para el cual hay 5-7 niveles diferentes) y, contiene información específica sobre sus perspectivas en diversos aspectos de la vida, incluido el trabajo, el romance y la salud. A menudo se mantienen las buenas fortunas, mientras que las malas se pueden atar en un lugar asignado en el templo o santuario para rezar por una mejor prosperidad.

También existe la experiencia de escribir el primer Ema. Es una tableta de madera que, generalmente, tiene un diseño con el animal del año o del santuario. La primera oración del año está escrita en esta tableta (puede ser en cualquier idioma), y se cuelga en los sellos del santuario en un lugar adecuado. Algunos santuarios ofrecen muestras de sake de diferentes prefecturas de Japón a cambio de una donación muy pequeña al santuario. Sin especificar el monto.

Lugares de visita más populares

Los santuarios más grandes de las zonas más pobladas suelen tener millones de visitantes durante el Hatsumode. El santuario más visitado durante estas fechas es el Santuario Meiji de Tokyo, con una media de 3,45 millones de visitantes. En realidad los templos tienen muy poco que hacer en estos días pero también es tradición visitar un templo durante el año nuevo, uno de los más populares es el Templo Sensoji de Tokyo que recibe millones de visitantes.

En la ciudad la gente puede llegar a esperar horas para poder alcanzar el altar del santuario, por eso se montan pequeñas tiendas de comida a lo largo del recorrido donde se hace la cola. A parte de la comida la gente pasa frío, sobre todo en los pies y por eso el ambiente a veces puede resultar un poco serio. En las afueras, los santuarios no tienen tantos visitantes, solo unos pocos centenares y por eso hay gente que conduce hasta ellos para no tener que hacer cola.

Incluso si no eres particularmente religioso, puedes por supuesto, llevar a cabo el hatsumode, ya que el evento es público y está abierto a cualquier persona. Para mostrar el respeto apropiado al visitar un santuario o un templo, usa ropa formal y evita hablar en voz alta. Si tienes la oportunidad de ver el Año Nuevo en Japón, ¿por qué no desear tener un buen año al probar el hatsumode?

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