Hôgaku significa literalmente la música de la propia tierra. La mayoría de los diccionarios de música definen Hôgaku como un término general para la música japonesa que incluye Gagaku, que puede describirse como música de la corte imperial, y Shômyô, que cubre los cantos litúrgicos de la música budista y las canciones populares. Sin embargo, Hôgaku generalmente no incluye música ainu o okinawense. Hoy en Japón, estamos expuestos diariamente a música de diferentes países y culturas, y Hôgaku representa solo una pequeña fracción de esto.
Historia
Históricamente, la música en Japón ha crecido en torno a ceremonias rituales (Gagaku, Kagura), recitales de cuentos (Heike-biwa). Entornos de trabajo práctico (Dengaku) y producciones teatrales (Noh, Kabuki).
En el período Edo más reciente, los “distritos de placer” (como se muestra en los grabados en madera de ukiyo-e “mundo flotante” de la época). Crearon un mercado para géneros de recitales de canciones más privados, como los acompañados de shamisen y geishas. Mientras tanto, tocar el koto en casa era una actividad que indicaba una educación civilizada (muy parecida a cómo es aprender a tocar el piano en el mundo moderno). Otros instrumentos se popularizaron históricamente por su uso como acompañamiento portátil (shakuhachi, biwa).
No es ninguna sorpresa descubrir que muchos miembros de la generación de los Beatles han tocado la guitarra en algún momento de sus vidas. Pero muy pocos han probado el shamisen . Asimismo, muchos niños toman lecciones de piano pero no de koto. Muchos japoneses asocian la música tradicional con la música de fondo que se reproduce en la televisión. O en los grandes almacenes durante las vacaciones de Año Nuevo.
Sin embargo, hubo un período durante el cual la música tradicional volvió a ser el centro de atención. Después de la Segunda Guerra Mundial, surgió un nuevo estilo de música que era un cruce entre la música tradicional japonesa y la clásica occidental, y se la denominaba “música tradicional contemporánea”.
