Son pequeñas placas de madera, comunes en Japón, en las que los fieles sintoístas y budistas escriben oraciones o deseos. Los Ema se dejan colgados en el santuario, donde se cree que los kami (espíritus o dioses) los reciben. Típicamente son de 15 cm de ancho y 9 cm de alto, a menudo llevan imágenes o tienen forma de animales, o símbolos del zodíaco, el sintoísmo o el santuario o templo en particular. En la antigüedad, la gente donaba caballos a los santuarios, con el tiempo esto se transfirió a una placa de madera con la imagen de un caballo, y más tarde aún a las diversas placas de madera que se venden hoy en día con el mismo propósito. Una vez inscritos con un deseo, los ema se cuelgan en el santuario hasta que se queman ritualmente en eventos especiales, que simbolizan la liberación del deseo del escritor.
Historia de los Ema
En algunas de las primeras tradiciones sintoístas y populares de Japón, se consideraba que los caballos llevaban mensajes de los kami y, por lo general, se usaban para transmitir solicitudes durante sequías o hambrunas. Los caballos eran extremadamente caros y las figuras hechas de arcilla o madera se ha encontrado que data del período Nara. Hoy en día, en su mayoría son producidos en o por el santuario o templo en el que se encuentran. Algunos santuarios han enfrentado críticas por beneficiarse de la venta de ema, transformando los fondos en una beca en 1980 después de la protesta pública.
Símbolos
Históricamente, grupos de granjeros o pequeños comerciantes podían organizarse para contratar a un artesano local para crear un ema que se donaría a un santuario para un propósito específico, como una buena cosecha. Los registros arqueológicos sugieren que esto podría haber sido usado para enviar señales políticas. Los Ema pueden representar deidades, como Kannon y Jizō, pero también una iconografía más específica según su propósito previsto, como representaciones de un falo o senos para oraciones de fertilidad, o un pulpo que representa el deseo de curarse de las verrugas.
El uso de texto ha reemplazado gradualmente el uso abierto del simbolismo en el ema contemporáneo. El aumento de la alfabetización ha alentado a los invitados a escribir sus propios mensajes, lo que ha disminuido drásticamente el uso de distintos ema como una forma de transmitir un mensaje específico. deseo.
Función de los Ema
Como ritual, el ema es un medio para comunicar deseos tanto a los sacerdotes como a los kami. La naturaleza pública del ema, que se exhibe en los santuarios antes de su quema ritual, también cumple una función social para comunicar a la comunidad que un individuo tiene hizo el deseo. Quemar los deseos ayuda a “liberar simbólicamente” el espíritu del deseo en el mundo. En algunos casos, sin embargo, los deseos se toman del santuario para colgarlos en casa, aunque todavía se queman ritualmente en ceremonias especiales.
